Cómo identificar los síntomas de un tumor cerebral en adultos mayores
marzo 13, 2023
Los tumores cerebrales pueden aparecer a cualquier edad; sin embargo, existen algunos tipos que son más comunes en adultos mayores. Otros suelen crecer lentamente a lo largo de los años, por lo que son detectados años después. Conoce los síntomas de un tumor cerebral en adultos mayores y las mejores opciones de tratamiento.
Cuando las células sufren alguna anomalía, en algunos casos tienden a reproducirse descontroladamente, alargando además su ciclo de vida y, como consecuencia, se forman masas que conocemos como tumores. Estos pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluyendo el cerebro y la médula espinal. El cáncer puede aparecer en cualquier momento a lo largo de la vida; no obstante, la posibilidad de padecerlo suele aumentar con la edad. De hecho, el 70% de las muertes por cáncer se producen en pacientes mayores de 65 años.
Se espera que para el 2030 la proporción de población de personas ancianas alcance entre el 20% y el 28%, por lo que se estima que aumentarán los casos de tumores cancerosos. ¿Desde qué edad se considera que una persona es anciana? La Organización Mundial de la Salud considera tres edades cronológicas:
- Tercera edad: 60 a 75 años.
- Cuarta edad: 75 a 85 años.
- Quinta edad: más de 85 años.
Principales signos de un tumor cerebral en adultos
Si bien es cierto que los síntomas de tumores cerebrales pueden ser bastante fáciles de identificar, en el caso de pacientes ancianos, estos pueden confundirse con los síntomas de la tercera edad, ya que es normal que ciertas funciones cerebrales se deterioren y que aparezcan algunas dolencias físicas.
Debes tener en cuenta que los síntomas pueden variar considerablemente dependiendo del tipo de tumor, su ubicación y velocidad de crecimiento. En líneas generales, pueden producir los siguientes signos:
- Dificultades motoras como pérdida de fuerza en los brazos o piernas, en una mitad del cuerpo, problemas para hablar u hormigueos en las extremidades. Cuando estos cambios son muy bruscos es posible que se trate de un tumor agresivo o de un caso de metástasis.
- Pérdida del equilibrio.
- Pérdida de la visión, visión doble o borrosa.
- Dolor de cabeza que suele ser más intenso en las mañanas y no desaparece con los analgésicos.
- Crisis de epilepsia; esto es más común en los casos donde el tumor es de muy lento crecimiento o son de bajo grado.
Existen otros tumores que pueden ocasionar pérdida de la audición, problemas hormonales, cambios drásticos en la personalidad, entre otros síntomas que, a su vez, pueden generar complicaciones graves. Es por eso que resulta tan importante un diagnóstico oportuno, sobre todo en pacientes mayores.
¿Cómo tratar un tumor cerebral en adultos mayores?
- Las tasas de supervivencia suelen ser menores que en el caso de pacientes de más edad.
- Existen más limitaciones físicas y una serie de comorbilidades asociadas.
- En algunos casos no se realizan exámenes de diagnóstico completos debido a la condición de salud del paciente.
Si bien es cierto que en la mayoría de los casos se suele recomendar la cirugía para tratar tumores cerebrales, en pacientes mayores una intervención de ese nivel puede resultar riesgosa por su edad avanzada o si presentan un delicado estado de salud. Para evitar estos riesgos, existen alternativas especiales para personas de mayor edad que ofrecen igual o mejores resultados que la cirugía, aumentando la expectativa de vida de muchos pacientes.
Uno de ellos es la radiocirugía con Gamma Knife, un procedimiento que emplea radiación para tratar tumores y afecciones cerebrales. Es una opción no invasiva de tratamiento, ambulatoria, sin riesgos y con mínimos efectos secundarios (solo dolor de cabeza o náuseas, que pueden tratarse fácilmente con medicamentos).
Gamma Knife no necesita hacer ningún tipo de incisión o corte en el cerebro, por lo que no requiere anestesia general. Solo se necesita una sesión y el paciente puede regresar a su casa el mismo día del tratamiento. Puede usarse para tratar uno o varios tumores en simultáneo, incluso los más pequeños que se encuentran en zonas delicadas del cerebro, que son inaccesibles con cirugía.
Si tienes alguna consulta o deseas conocer más del procedimiento, te invitamos a visitar nuestra página de contacto siguiendo este enlace.
Referencias:
- Redacción Médica. “Tumores cerebrales en adultos”. Recuperado de: https:/www.redaccionmedica.com/recursos-salud/diccionarioenfermedades/ tumores-cerebrales-adultos
- Zona Hospitalaria. “Tumores cerebrales en el paciente anciano”. Recuperado de: https:/zonahospitalaria.com/tumores-cerebrales-enel- paciente-anciano/
- Medline Plus. “Tumor cerebral primario en adultos”. Recuperado de: https:/medlineplus.gov/spanish/ency/article/007222.htm
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